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| La palabra láser corresponde a las iniciales de "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation" (amplificación de la luz por emisión estimulada de radiación). Un Láser es un rayo de luz concentrada que se crea cuando una corriente eléctrica pasa a través de un material especial. El nombre y el color del láser dependen del tipo de material especial que se utilice: |
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Gas argón - luz azul-verde; |
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Gas criptón - luz roja o amarilla; |
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YAG (itrio-aluminio-granate) - luz infrarroja invisible; |
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Argón-fluoruro (láser de excímero) - luz ultravioleta invisible. |
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| Fig.1 |
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Los rayos láser se pueden utilizar de dos maneras diferentes para tratar las enfermedades de los ojos. |
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| Láser térmico: la luz se convierte en calor cuando entra en contacto con el ojo. Este calor se utiliza para: |
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Cauterizar vasos sanguíneos (venas y arterias) con hemorragias o |
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que tienen fugas de fluidos |
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Destruir tejidos anormales (tumores) |
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Adherir la retina al fondo del ojo |
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Abrir el sistema de filtración del ojo para tratar el glaucoma |
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Crear una apertura en el iris para tratar el glaucoma de ángulo estrecho |
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| Láser fotodisruptivo: La luz recorta o moldea los tejidos de manera similar a un cuchillo o bisturí. El haz de luz se utiliza para: |
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Cortar las membranas delgadas dentro del ojo que bloquean la visión |
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Modificar la forma de la superficie del ojo |
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La cirugía oftálmica con láser tiene varias ventajas:
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El haz de luz láser no presenta riesgos de infección |
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La cirugía láser puede ser efectuada en el consultorio del médico sin necesidad |
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de hospitalización |
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El cirujano tiene gran precisión y control |
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| Fig.2 |
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| Diferentes afecciones de la retina: |
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Desgarros o agujeros retinales: la retina es la capa de nervios ubicada en el fondo del ojo que se encarga de percibir la luz y de ayudarnos a ver. Si la retina se desgarra puede separarse de la pared posterior del ojo. A esto se le conoce como desprendimiento de retina, y puede ocasionar pérdida total o parcial de la visión. Algunos síntomas de los desgarros retinales son: centelleos repentinos de luz, “moscas flotantes" o manchas en la visión.
La mayoría de los desgarros retinales pueden tratarse con el rayo láser de argón o criptón si son detectados antes de que la retina se desprenda. El láser ayuda a adherir la retina a la pared del ojo, evitando su desprendimiento. En el caso de que la retina ya se haya desprendido, el láser puede ser usado como parte de la reparación quirúrgica. |
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| Retinopatía diabética: la enfermedad ocular resultante de la diabetes es una de las principales causas de pérdida de la visión en el munod occidental. La diabetes puede ocasionar que los vasos sanguíneos crezcan anormalmente, y desarrollen fugas de fluidos (edema macular) o hemorragias dentro del ojo. La cirugía láser como tratamiento contra la retinopatía diabética: |
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Detiene las fugas en los vasos sanguíneos, reduciendo así el edema macular |
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y ayudando a evitar una mayor pérdida de la vista; |
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Retarda o detiene el crecimiento de vasos sanguíneos anormales, disminuyendo |
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la probabilidad de sufrir hemorragias en el interior del ojo. |
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Degeneración macular |
La mácula es la pequeña área central de la retina que nos permite ver con claridad los detalles pequeños. La degeneración macular es una enfermedad que afecta esa zona de visión central, y nos impide leer, manejar, y toda tarea que requiera de atención a detalles.
La mayoría de las personas padecen de degeneración macular "seca", que por sus características no puede mejorarse con cirugía láser. Pero unos cuantos padecen de degeneración macular "húmeda", en la que los vasos sanguíneos anormales causan hemorragias y cicatrices en la mácula. En algunos casos, estas personas pueden ser tratadas con el láser de argón o criptón, el cual cauteriza los vasos sanguíneos para evitar mayores lesiones. En los últimos años se ha descubierto una nueva terapia para esta enfermedad, donde se utiliza también un láser: PDT Terapia Fotodinámica.
Existen otros problemas retinales que pueden ser tratados con rayos láser, tales como oclusiones en las venas retinales, histoplasmosis, retinopatía serosa central y a lgunos tumores. |
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| Glaucoma |
El glaucoma es una enfermedad del nervio óptico, (el encargado de enviar las imágenes desde el ojo hasta el cerebro), que afecta por lo menos a dos de cada 100 personas de edad avanzada en los Estados Unidos. Esta enfermedad lesiona el nervio óptico, generalmente debido a un aumento en la presión del fluido dentro del ojo. Con frecuencia, puede evitarse la pérdida de la visión si el oftalmólogo detecta esta enfermedad antes de que el nervio óptico sufra grandes daños.
El glaucoma debe ser detectado lo más pronto posible para que el tratamiento pueda tener éxito. Es frecuente que éste se realice con gotas oculares y pastillas, es decir, medicamentos por vía oral. Si los mismos no controlan la presión interna del ojo, puede utilizarse la cirugía láser para crear un pequeño orificio que permita el drenaje del fluido y la reducción de la presión. |
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| Cirugía posterior a la eliminación de catarata |
| En ocasiones, después de la cirugía de catarata la cápsula del cristalino se vuelve opaca. El rayo láser de neodimio-YAG puede abrir esta membrana opaca y restituir la visión clara. No se utiliza la cirugía láser para extirpar cataratas |
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| Fig. 3 y 4 |
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| La cirugía láser es uno de los grandes avances en el tratamiento de las enfermedades oculares. El éxito del tratamiento con rayo láser depende del tipo de padecimiento ocular. En la mayoría de las situaciones, la cirugía láser ayuda a evitar una mayor pérdida de la visión. Su oftalmólogo conversará con usted sobre los riesgos y beneficios que pueden ofrecerle los tratamientos con rayo láser. |
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